公元265年，司马炎以禅让的方式灭魏·建立晋朝，史称西晋，公元280年，晋武帝司马炎灭吴，使动乱了近百年的中国重新统一起来。司马炎死后，因其后代昏庸无能，西晋很快就灭亡了，中原再度陷入长时期的动乱，国家四分五裂。东晋南北朝时期，我国北部和西北地区的少数民族大量涌入中原.他们屡兴兵戈，烧杀抢掠，中原地区受到空前惨烈的破坏，经济崩质.人们为碌避战乱而大规模向南方迁徙，形成中国历史上影响深远的移民潮流。与此同时，由于许多少数民族政权在中原建立，又使这些少数民族与汉民族加速了融合，许多少数民族被汉族同化，他们中的刘姓也逐渐融汇到汉族刘氏之中，为华夏刘姓增添了新的血液。

晋代的中原大移民，始于永嘉年间(307-313年).当时晋皇室发生内江，演变为八王之乱，战火燃遍中原，匈奴贵族刘渊乘机起兵反晋。永嘉五年，刘渊族弟刘暇攻陷晋都洛阳.纵兵大掠，繁华的洛阳城顿时毁于兵火，西晋灭亡。晋遗族宗室仓惶南逃，在建康(今南京)重建政权，史称东晋。晋室渡江前后数年间，中原大族约有百家相率南奔，并有大批百姓跟随过江，先后达百万人。为了安置这些北方流民，东晋政府特在长江南北设立许多侨州郡县。据史书记载，晋元帝渡江后.曾在春谷县侨立襄阳郡及繁昌县.成帝时侨立豫州于江淮之间，治芜湖;又分丹阳立淮南郡。明帝时又立南沛、南清河、南下邳、南东莞、南平昌、南济阴、南濮阳、南太平、南泰山、南济阳……等郡于江淮一带。

从永嘉初年开始的大规模移民潮流，一直持续到东晋末年，这时有不少中原刘姓随潮流过江。如南阳徨河(今河南邓州)人刘虬，系晋豫州刺史刘乔七世孙，就是这时“徙居江陵”的。又有临淮刘氏后裔刘会.永嘉时随元帝渡江，后定居丹阳。南朝名将刘裕，祖籍彭城，迁居京口(今镇江)。其他众多的平民刘姓避难南下的更多，先是流落于江淮一带，后流离转徙到江南各地，还有更向南进入福建省。据民国《台湾省通志》记载，晋代从中原入闽者有13姓，其中有刘姓。这次大移民的后代，经数次迁徙，最后演化为客家人.成为中华民族的特殊成员。